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Ieoh Ming Pei
Ieoh Ming Pei est né en Chine en 1917. À l’âge de
17 ans, il partit aux États-Unis pour étudier l’architecture
au Massachusetts Institute of Technology (MIT). Inspiré
par le travail de Le Corbusier et le style international
d’architecture, qui commençait alors à s’épanouir, il
poursuivit ses études à la Harvard Graduate School of
Design, où il fit la connaissance de Walter Gropius et
Marcel Breuer, deux figures de proue du mouvement
européen du Bauhaus.
En 1955, après avoir travaillé pour le cabinet de
promotion new-yorkais Webb & Knapp sur diverses
structures de grande ampleur un peu partout aux États-
Unis, Pei créa sa propre entreprise, I. M. Pei & Associates.
Pei et son équipe travaillèrent sur plusieurs grands
projets, notamment la Bibliothèque Kennedy à Boston,
l’hôtel de ville de Dallas et le nouveau bâtiment Est de
la National Gallery of Art à Washington. C’est ce dernier
bâtiment qui a retenu l’attention des responsables du
projet de rénovation du Louvre.
Pei devint alors le premier architecte étranger à travailler
sur le Louvre, et le fait qu’un projet national aussi
prestigieux soit confié à une personnalité considérée
comme un « maître de l’architecture moderne » fut
accueilli avec un certain scepticisme par beaucoup de
gens en France. Pei lui-même était conscient que
« l’histoire de Paris est gravée dans les pierres du Louvre ».
Même si ses propositions, en particulier la pyramide de
verre, furent d’abord accueillies avec hostilité, le projet
s’acheva avec succès et la pyramide devint son œuvre
la plus célèbre.
L’architecte