Preface

V
Der Herausgeber einer Urtextausgabe von
Werken Chopins sieht sich vor die nicht
leichte Aufgabe gestellt, eine Wertung der
zahlreichen Quellen vorzunehmen, deren
verwickelte Abhängigkeitsverhältnisse nur
schwer – wenn überhaupt – zu überblicken
sind. Als gewisse Hilfe dabei bietet sich
ihm neuerdings das Werk von M. J. E.
Brown an: „Chopin – an Index of his
Works in chronological Order“, London
1960.
Chopin hat seine Etüden (dasselbe gilt
auch für die Walzer, die Mazurken, die
Nocturnes usw.) nicht im Sinne von Zyklen
konzipiert, sondern die verstreut entstan-
denen Stücke erst nachträglich zu gat-
tungsgebundenen Gruppen zusammenge-
fasst. So sind die Etüdenreihen op. 10 und
op. 25 entstanden.
Die Einzelstücke sind jeweils in länge-
ren Abständen vollendet worden, op. 10
von 1829 bis 1832, op. 25 von 1832 bis
1836, die drei Etüden ohne Opuszahl
1839. Eine ganze Anzahl der einzelnen
Kompositionen hat Chopin mehrmals nie-
dergeschrieben und sie dann als Wid-
mungsstücke verschenkt. Infolgedessen
gibt es mehrfach autographe Niederschrif-
ten eines und desselben Stückes, die von-
einander mehr oder minder abweichen.
Schon die Schicht der eigenschriftlichen
Quellen ist also in sich uneinheitlich.
Auch die Quellenschicht der Kopien ist
schwer zu übersehen. Chopins Geschäfts-
sinn war nicht schlecht entwickelt. Er hat
viele seiner Werke gleichzeitig in Frank-
reich, Deutschland und England erschei-
nen lassen. Die Stichvorlagen für die Verle-
ger hat er wohl hier und da selbst angefer-
tigt, häufig aber durch Kopisten herstellen
lassen. Unter diesen zeichnet sich sein Ad-
latus Julian Fontana durch eine geradezu
verblüffende Ähnlichkeit seiner Hand-
schrift mit der seines Meisters aus. Die ein-
The editor of an Urtext edition of Chopin’s
works is faced with the far from simple
task of evaluating the numerous original
sources, the involved interdependence of
which is very difficult to take in at a
glance, if at all. Here some assistance is af-
forded by the recently published work of
Maurice J. E. Brown: “Chopin – an Index
of his Works in chronological Order”, Lon-
don, 1960.
Chopin did not conceive his studies (and
the same is true of the waltzes, mazurkas,
nocturnes and so on) in the sense of cycles,
but only later assembled into categories the
various pieces composed at different times.
The series of studies, op. 10 and op. 25
originated in this way.
The individual studies were written oc-
casionally at fairly long intervals: those of
op. 10 from 1829 to 1832, of op. 25 from
1832 to 1836, and the three without opus
number in 1839. Chopin made several
copies of a number of the studies and then
presented them as dedicatory works. As a
result there are several autograph copies of
one and the same piece, each differing
more or less from the other. Consequently
even the autograph sources in themselves
are by no means uniform.
It is also very difficult to collate the dif-
ferent printed editions. Chopin’s business
sense was by no means badly developed.
He had many of his works published si-
multaneously in France, Germany, and
England. Now and then he possibly made
the engraver’s copy for the publisher him-
self, though he also often entrusted it to
copyists. Among the latter his friend Julian
Fontana was notable for the sheerly amaz-
ing similarity of his handwriting to that of
his master. It must be left to future re-
search to identify the writing of the indi-
vidual copyists and judge the accuracy of
their copies. At any rate the divergencies
L’éditeur d’un texte original des œuvres de
Chopin se trouve devant la tâche peu facile
de reconnaître la valeur des nombreuses
sources dont les rapports mutuels présen-
tent une telle confusion qu’un discerne-
ment est difficile, sinon impossible. Il
pourra trouver, il est vrai, un certain appui
dans l’ouvrage, qui vient de paraître, de
M. J. E. Brown: «Chopin – an Index of his
Works in chronological Order», Londres,
1960.
Ce n’est pas précisément sous la forme
de cycle que Chopin a conçu ses Etudes
(non plus que ses Valses, Mazurkas, Noc-
turnes etc.), mais il a réuni ultérieurement,
en groupes de même style, les morceaux
écrits séparément. C’est ainsi que sont nées
les séries d’Etudes op. 10 et op. 25.
Des intervalles assez fréquents entre la
composition de chaque morceau ont retar-
dé l’achèvement des 2 séries: op. 10 de
1829–1832, op. 25 de 1832–1836, les 3
Etudes sans numéro d’opus, en 1839. Cho-
pin a écrit plusieurs fois un grand nombre
de ses compositions détachées pour ensuite
les donner avec sa dédicace. De ce fait, il
existe plusieurs autographes du même
morceau qui varient plus ou moins en-
tr’eux, ce qui produit une succession de
sources autographiques légèrement dis-
semblables entr’elles.
Il en est de même pour les très nombreu-
ses copies dont l’identification est difficile
à établir. Chopin avait un sens commercial
assez développé. Il avait fait paraître si-
multanément en France, en Allemagne et
en Angleterre beaucoup de ses composi-
tions. Par-ci, par-là, il a écrit lui-même les
manuscrits destinés aux éditeurs et souvent
aussi il les a confiés à des copistes. Parmi
ceux-ci, on remarquera son aide Julian
Fontana dont l’écriture avait une ressem-
blance frappante avec celle du maître. Il
faudra laisser le soin aux recherches futu-
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