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Pour obtenir une tension triangulaire, il est possible p.ex. d’utiliser le circuit de
base de l’amplificateur opérationnel. Une autre manière, plus simple, consiste
à utiliser le CI NE555 et à le brancher comme multivibrateur astable. Ainsi, le
condensateur C1 et constamment chargé puis déchargé entre 1/3 et 2/3 de la
tension d’alimentation +Uv. Ces deux valeurs seuils de 33% et 66% sont
réglés en fixe sur le NE555. En réalité, cette procédure de charge/décharge ne
forme pas vraiment un triangle avec un front montant et descendant linéaire,
mais pour l’usage que nous voulons en faire, elle est suffisante. Une partie du
CA3240 sert de comparateur entre la tension triangulaire et DC. L’autre ampli-
ficateur opérationnel de ce CI sert à limiter le courant. Un transistor de puis-
sance tout particulier active le courant de charge : il s’agit du IRC540 (HEX).
En plus des caractéristiques habituelles, ce MOSFET dispose de 2 bornes
supplémentaires nommées Sense et Kelvin.
La borne Sense sert de détecteur de courant et permet de déduire la valeur
réelle du courant Drain/Source. Cela se passe ainsi : une partie bien définie
du courant Drain total passe par cette borne pour aller à la masse. Le rapport
entre les courants Source et Sense est de 1430:1. Cela signifie qu’une résis-
tance située sur le circuit de charge ne doit pas nécessairement être parcou-
rue par la totalité du courant de charge pour surveiller celui-ci. En fait, une infi-
me partie, de l’ordre de 1‰, suffit.
L’avantage qui en résulte est le suivant : Sur des courants plus importants (de
l’ordre de 10 A), il aurait été nécessaire d’équiper le détecteur de courant avec
une impédance extrêmement faible (au plus quelque Milliohms) afin de limiter
les pertes de puissance. Et ce genre de résistance est très difficile à réaliser
(cette impédance est presque la même que celle d’un simple point de soudure !).
La borne Kelvin, quant à elle, n’a rien à voir avec la température : elle est reliée
directement avec la borne Source et donc délivre son potentiel vers l’extérieur
sans passer par des résistances parasites. Ce genre de résistance se crée
dans les câblages internes reliant le CI et les bornes externes ou directement
sur les matériaux semi-conducteurs. Ils peuvent être gênants lors du passage
de courants de charge importants. Une liaison externe des bornes Kelvin et
Source permet de court-circuiter ces résistances indésirables.
En regardant le schéma électrique, on peut voir que toute la partie comman-
de (circuit de modulation de durée d’impulsion et limitation de courant) est cou-
pée du circuit de charge par le régulateur de tension 9V (CI 2). Le générateur
triangulaire CI 1 est équipé d’un ensemble de prérésistances R1…R3/P1 et
des diodes D1/D2. Avec R2, ces deux diodes assurent la symétrie du signal
triangulaire lors des processus de charge et de décharge de C1.
Schéma d’implantation